蒯因的自然主义：澄清与辩护(20)

3.假说演绎法和对观察的预测
在蒯因的自然化认识论中，假说演绎法几乎是科学方法的代名词，也是一个非常重要的认知规范：
能够首先作为自然化认识论的一个规范而提出来的，是将对观察的预测作为对假说的一种检验。我认为它不仅是一个规范：而是该游戏(指科学——引者注)的名称。科学不可能全部被检验，而且对于越软的科学，其检验就越少；但是当一旦被检验时，检验便是对观察的预测。此外，这一原则是经验论的核心，自然主义对它没有特殊的要求。[15](P282)(着重体为笔者所加)
对蒯因来说，通过假说演绎法对观察做出预测对科学来说至关重要，因为它是连接可观察预测和一个理论假说之间的纽带，使得这个假说可以与经验一致或者被经验反驳，从而成为一个科学假说。蒯因强调，在构建科学假说的过程中，理性猜想的整体策略不仅是经验论的核心，而且还界定了科学本身：“一个句子的科学地位，取决于它对于一个其检验点在于预测的理论有什么贡献。”[16](P20)
4.对假说选择的规范性考虑
除了上述认知规范，还有导引我们研究的其他规范或者对规范性的考虑。蒯因宣称，
对于一系列更丰富、具有不同程度含混性的规范，我们可以参考假说的启发法(heuristics)：如何想出一个值得检验的假说。在这个地方就需要考虑保守性和简单性，在更技术的层面上，还需要考虑概率。就像我说过的，那些在实践中出现的技术性问题也会使假说演绎法本身复杂化。[15](P282)
通常，为了解释相同或相似的经验现象，或者为了解决一些理论困惑，不同的科学家可能提出不同的假说。如何从中挑选出更好的或者最好的假说呢?蒯因认为，我们必须考虑一个好的假说的某些优势特征。例如，在《假设与实在》(1960)一文中，蒯因除了做出正确预测这一点外，还区分了假说的其他四种良好品质：简单性、与既有原理的相似性、作用范围以及繁殖力[43](P247)。他与尤利安(J.S.Ullian)合著的《信念之网》(1978)一书，用第六章一整章和第七章的一部分揭示了可信假说具有的六个优点：保守性、谦和性、简单性、普遍性、可反驳性和精确性[44](P64-83)。在《从刺激到科学》一书中，他只提到两个：“保守性，或最小伤害准则，以及简单性，后者在本体论语境中以奥卡姆剃刀而为人所知。”[23](P49)。
麦蒂指出：“如蒯因所注意到的，[假说的]不同优点可以相互冲突；在特定的情形下，必须在反复的比较中加以平衡。”[45](P441)