白色黄金：清代的盐政与盐商(7)

盐税的高低，是和当地引额有关：

清代每引统一规定为200斤，引额应依据人口数的变化而变化，但往往因为财政收入屡次变更。如顺治年间因为打仗，为了筹措收入，两淮引地增加了50万引，长芦盐场增加了25%的引额。为了避免滞销，清政府采取了融销来解决，即由盐商报告清政府，将滞销食盐转至易销盐区销售，但又因此萌发了请托送礼等弊端，虽然如此，融销办法一直延续下来。加上太平天国起义以来，清政府实行厘金政策，导致从清初到清末，盐价呈现上涨趋势，增加约3倍，保定府博野县在康熙中期每斤盐11文，宣统三年即涨价至44文。盐价增加的原因，主要是运销成本的增加，1700年以前每引成本不过4两，1740年即增加到了7.1两，1788年暴增到12两，导致盐价高昂。
后期由于爆发了太平天国起义，两淮盐场生产受到了阻碍，在此背景下，发生了“川盐济楚”和“粤盐济湘”等事件。如上所述，四川盐业直到此时都没有恢复过来，反而由于川盐济楚，四川盐业恢复了生命力。四川盐税在之前是30万两左右，川盐济楚之后暴增至200万两，最高400-500万两，可见此时四川盐业兴旺。

就全国来看，清政府盐税收入也是不断在增加，从顺治、康熙年间的二百余万两，增加到雍正年间的四百万两，乾隆以后则趋向于五百万到七百万两，占比最开始竟达50%左右，后来随着经济恢复，盐税收入占比下滑，但由于征收隐蔽，仍占20%-30%。
三、盐商本身
盐商最早出现于唐朝刘晏改革，到明代实行纲运制，不在册商人不许贩卖食盐，在册上的也只能在专卖区销售，名额可以世袭，导致出现盐商世家，最典型和最富裕的当属两淮盐商。