张治｜钱锺书先生的一张书单(8)

1949年漫画版《寺院与室家》（出自“画本经典”丛书）

1949年漫画版《寺院与室家》里的简介此条书单之下所云，“这是两部最好的历史小说”，指的是上述《约婚夫妇》和《寺院与室家》这两部。属于难得一见的表述，不知这所谓“最好的”评语，后来有无修正，我们会发觉钱锺书喜爱的历史小说，并不是围绕着重大人物和事件展开，譬如他对布维尔-利顿的《庞贝城的末日》（The Last Days of Pompeii，1834）的欣赏，就超过大仲马和司各特的很多作品。其五，著名的《吹牛大王奇遇记》，主人公名作闵希豪森男爵（Baron Münchhausen），钱锺书、杨绛多依据英文版称之为“孟巧生”或“孟乔生”。杨绛发表于1957年6月《文学研究》的那篇《斐尔丁在小说方面的理论和实践》里就提到“《江奈生·魏尔德》第四卷无愧太太海外历险的这段‘山海经’完全效法希腊讽刺家鲁辛（Lucian）的《真实故事》（A True Story），后来的《孟乔生（Munchausen）的奇遇》就是这派‘冷面滑稽’的最流传的作品”，听起来完全是钱锺书的译法。
《小说识小》早就说：
（《笑林广记》）卷四一则……情事口吻，入诸《孟巧生奇遇记》（Adventures of Baron Münchausen），可乱楮叶。《奇遇记》第六章写旅行俄国时，天寒吹角，声冻角中，以角悬灶畔，声得热而融，Tereng！ tereng！ teng！ teng！自出角中；盖袭取拉白莱（Rabelais）《巨灵世家》（Gargantua et Pantagruel）卷四第五十五章而稍加改易。
可知东西方文学以诙谐见长者均可与此书相通。而《吹牛大王》的汉译本，早在1880年已有“美国林乐知译、古吴沈匏隐笔述”的三卷本《奇言广记》，1904年有公洁编辑、谔谔译的《孟恪孙奇遇记》，1905年有包天笑翻译的《法螺先生谭》《法螺先生续谭》，1930年有魏以新译的《闵豪生奇游记》（依据比尔格后来的扩充本）。就在钱锺书开书单后第二年，天津通俗出版社还出版了一部王汶译的《吹牛大王历险记》（依据拉斯佩原作）。已如此广为流传，还不避重复地推荐，足见钱锺书对此书的喜爱。