解读经典文学名著《红与黑》(4)

《红与黑》的故事发生在维里埃尔，一个虚构的三线小城，空气中弥漫着蝇头小利的铜臭味。小城居民和他们的市长差不多，智力有限，眼界狭窄，时不时流露出自满和自得的神情。教会、贵族、实业家构成了维里埃尔的中上层社会，剩下的还有小资产阶级、平民和农民，由此形成了一条阶层鄙视链。市长有贵族血统，看不起暴发户瓦尔诺先生。故事的起因是瓦尔诺花大价钱买来两匹好马，市长大人就一定要想办法盖过他家的风头。于是他灵机一动，请来城里屈指可数的读书人于连做儿子的家庭教师。于连脑子聪明，《圣经》倒背如流，在小城居民看来差不多就相当于高考状元了。市长觉得，在家里养个家庭教师才是贵族风范，远远胜过暴发户的两匹马。

小说分为上下两卷，上卷故事集中在小城维里埃尔，下卷的舞台移到了法国的政治权力中心——巴黎。小说主线，简单说来，就是主人公一路“升级打怪”，希望登上人生巅峰，爱情事业双丰收。
然而，升级之路并不容易。在等级森严、流动程度低的法国社会中，继承性表现得尤为明显。于连的父亲觉得儿子不务正业，不帮家里的作坊干活，尽读些没用的书。反观上层社会，市长不仅请来于连做家庭教师，还早就对三个儿子的前途做出了规划：大儿子当军人，二儿子当法官，三儿子当教士，等于把持了军队、司法和宗教各路系统。在19世纪的法国，上层阶级不仅占据了经济、文化、政治资本，而且形成互相勾连的利益集团，不会让新来者贸然闯入，这样才能稳固他们的先天优势。
如果生在拿破仑时代，客栈老板的儿子可以靠军功在30岁时成为将军出人头地。这也是于连最开始的目标：从军。他崇拜的是拿破仑，不是上帝，他最爱的书不是《圣经》，而是记载拿破仑流放岁月的《圣赫勒拿岛回忆录》。但在他14岁时，眼看着维里埃尔建造起一座雄伟壮丽的教堂，于是他明白世道变了，闭口不再谈论拿破仑，宣称要当教士，还发狠背下整本拉丁文的《新约》。