《尚书》是三代之治的经纶大法|刘梦溪(7)

我国上古有一重要学说曰“观象授时”。这一学说最早也是源于《尚书》，《虞书·尧典》写道：“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时。分命羲仲，宅嵎夷，曰旸谷。寅宾出日，平秩东作。日中，星鸟，以殷仲春。厥民析，鸟兽孳尾。申命羲叔，宅南交，平秩南为，敬致。日永星火，以正仲夏。厥民因，鸟兽希革。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅饯纳日，平秩西成。宵中，星虚，以殷仲秋。厥民夷，鸟兽毛毨。申命和叔，宅朔方，曰幽都。平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。厥民隩，鸟兽氄毛。帝曰：咨！汝羲暨和。期三百有六旬有六日，以闰月定四时成岁。”《尧典》此段，已经把“观象授时”的含义大体交代出来。依孔安国之《传》和孔颖达之《义疏》，羲和是掌管天地四时的专职之官，尧命其敬顺上天的意志，历象日月星辰的出现与交会，以为一岁之历，敬记天时以授人以天时之早晚。
简言之，就是依据对日月星辰的变化与交会的天象，来制定历法。这与《易传·系辞下》所说的“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情”可相连类，都是“顺乎天而应乎人”的意思。孔颖达《疏》又说羲氏与和氏是为二人，另加上分管东、南、西、北的羲仲、羲叔、和仲、和叔共六人，共襄此观天授时之与上天对话之事。有了东、南、西、北四个方向，春夏秋冬四时同时可以厘定。《尧典》本文中的“寅宾出日，平秩东作。日中，星鸟，以殷仲春”，就是以“东”来象征春；“宅南交，平秩南为，敬致。日永星火，以正仲夏”，是以“南”象征夏；“宅西，曰昧谷。寅饯纳日，平秩西成。宵中，星虚，以殷仲秋”，是以“西”象征秋；“宅朔方，曰幽都。平在朔易。日短，星昴，以正仲冬”，是以“朔”（北）象征冬。
马融注曰：“羲氏掌天官，和氏掌地官，四子掌四时。”则以羲仲、羲叔为羲氏之二子，以和仲、和叔为和氏之二子，这且不论。由此我们知晓，一年之“四时”由是而分出来了。
《礼记·礼运》也说：“夫礼，必本于大一，分而为天地，转而为阴阳，变而为四时，列而为鬼神。其降曰命，其官于天也。夫礼必本于天，动而之地，列而之事，变而从时，协于分艺。”亦可作为参证。此处之“官”是“法”的意思，“官于天”就是以天为法。其实说的只是一个大道理，即人间的秩序必须与上天的秩序相吻合，而不是逆天而设或者逆天而行。禹的父亲鲧，就是由于逆天之道，扰乱了五行的秩序和性体，致使治水失败。禹继父而兴，受命治理洪水，改塞为通，天帝这才赐给禹以九类大法。之所以赐给禹以“洪范九畴”，是由于禹的盛德感动了天地。上天的智慧之星只能降临在德盛质美之人的身上。你看，话又说回来了。