孟德斯鸠启蒙思想中理性与信仰的协同关系(4)

⑧此外，当贵族成为世袭时，贵族政体原则也就最腐败了，政治宽和就荡然无存。⑨当君主剥夺团体特权时，就会走向一人专制主义；当君主剥夺了城市的特权时，就会走向一人专制主义；无论哪种情形，君主政体都腐败了。⑩当品爵与奴役、尊敬与卑鄙、荣誉与恶名、公正与残酷、低贱与显贵、无限义务与无限权利都划上等号时，君主政体的原则也就腐化了。孟德斯鸠罗列了君主国毁灭的几种情形：当君主认为为了炫耀自己的权威就该改变而非遵循事物的秩序时；当君主剥夺某些人的世袭职位甚至还无端地把这些职位赏赐给另一些人时；当君主喜欢一时的意欲胜于其意志时；当君主事事都亲力亲为，把全国的事都集合到首都，把首都的事都集合在朝廷，把朝廷的事都集合在自己一身时；当君主误解自己的权威、处境和民众的爱戴时；当君主变得疑神疑鬼没有安全感时，君主国就灭亡了。
(11)君主政体原则腐化的危险就在于：会从一个宽和的政体急转直下蜕变为专制政体。专制政体原则的腐化是不断进行的，因为这个原则的性质就是腐化。(12)专制政体灭亡是由其内在缺点造成的。虽然气候、宗教、形势或人民才智等组合因素能强烈影响专制政体的性质，但不能改变专制政体的凶残性质。原则的力量能带动一切，政体原则是否健全会直接影响法律的实效和国家的强弱。孟德斯鸠理性思考后得出的结论是：要使得各种政体不变，就得保持疆域不变、国家精神不变。
孟德斯鸠从理性的角度来设计政治自由的制度保障和法律护航，倡导三权分立和相互制衡的资产阶级宪政思想。孟德斯鸠把公民的政治自由(la liberte politique)视为基于公民自身安全而拥有的一种心境平安状态。针对当时人们持有的偏见，即认为共和国有自由，君主国无自由，民主政治国家的人民可以为所欲为，人民的权力等于人民的自由，孟德斯鸠直言共和政体的国家在性质上并不是自由的国家，因为德性本身意味着限度，并断言政治自由只存在于权力不被滥用的政治宽和的君主国家，强调政治自由并不是愿意做什么就做什么。“在一个国家中，即在一个有法律的社会中，自由只能存在于一个人能够做他应该想做的事情，而不被强迫去做他不应该想做的事情。”(13)但这里所讲的独立自主和自由自在却是有条件的、受限制的，即受制于法律规定。“自由是做法律所许可的一切事情的权利”。
(14)否则，其他人也可像自己一样随心所欲、为所欲为，这岂不是损害了自己的自由？纵览历史，孟德斯鸠总结出了一条万古不变的经验：“一切有权力的人都容易滥用权力。”(15)有权者会行使权力直至遇到界限为止，也就是说最大限度使用权力。如何阻止和避免权力的滥用呢？孟德斯鸠从事物性质入手，对症下药，主张必须以权力约束权力来防止权力的滥用，既不强迫任何人去做法律所不强制其去做的事，也不禁止任何人去做法律允许其做的事。(16)因此，只有实行立法权、行政权和司法权三权分立且交互制衡的政治制度，才能保障公民的政治自由。孟德斯鸠在英格兰政制中发现了这种政治自由，这种政制的直接目标就是追求政治自由。“一个公民的政治自由是这样一种心境的平安(la tranquillité d"esprit)，它来自于每个人对自己安全(la srete)的见解和评判。