图形学人物简史：两位图灵奖与奥斯卡得主的图形学研究往事(15)

开始工作后，我在几个 3D 渲染系统中编写了一个 2D 动画系统。我们还从世界各地召集了志同道合的人。我是管理方面的新手，所以想复制我在犹他大学的经历，通过让大家分享和支持同一个愿景，同一种文化而将大家集合起来，这将是一个漫长的一步一步来的过程。我认为对于我们的研究进展不应该保密，所以我认为最好的办法是加入 SIGGRAPH，招募比我聪明的人，把我们研究的一切都发表出来。事实证明，这是我做过的最好的决定之一。
在 NYIT 工作 5 年后，我们意识到团队的最大弱点是缺少电影创作者。就算创造出了好用的工具，可是没有能使用这种工具的人，我们就不可能成功。于是我们开始拜访各种电影工作室，向他们展示我们的工作，但对方都没什么兴趣。而一部电影的出现改变了一切，这部电影就是《星球大战》。星球大战的导演 Lucas 不懂技术，但是他看到了工业光魔公司做出的特效，并深深相信计算机技术将成为电影制作中重要的一部分。电影行业中终于有一个有头有脸的人物愿意投资我们了。

图注：科幻片《星球大战》
1979年，我离开 NYIT，在工业光魔开始搭建计算机部门。Lucas 吸引了很多对这个行业感兴趣的人，他野心勃勃，想要改变电影制作的三大板块：视觉特效、视频剪辑和数字音效。于是我们便在这三大板块里进行深耕。他的公司位于旧金山北部，这意味着我们可以坐车一小时到硅谷，或者乘飞机一小时到好莱坞。旧金山是一个很好的地点，因为我们可以快速到达硅谷和好莱坞，而其本身又相对偏远。
幸运的是，George 支持我们要把成果发布到更大的圈子里去的决定。当时我们的一个竞争对手买了一台价值 1000万美元的 Cray-1 超级计算机，于是我们讨论了“制作一部未来水平高质量的电影需要什么”并进行了一番计算。最后得出的结果是，我们需要100台 Cray-1 的计算能力，但只能付得起 1/10 的价格。按照计算速度指数曲线来看，我们还需要14到15年。所以我们最好把时间和资源花在我们现在看到的许多问题上。